Educador destacado: Seth Fewell
Ex educador musical conectó a estudiantes con astronautas para construir comprensión cultural
Esta historia es parte de una serie semanal que celebra a los maestros sobresalientes en nuestra comunidad de Flipgrid. Historias de Angela Tewalt.
Hace unos años, como educador musical en el sur de Houston, Texas, Seth Fewell amontonó a sus estudiantes de primaria en un autobús escolar para llevarlos al centro.
Para muchos de estos niños, ni siquiera habían salido del vecindario y mucho menos un viaje hacia las luces brillantes y la gran ciudad. Rebotaban en sus asientos, apoyándose en las ventanas con estrellas en los ojos y regocijo en el vientre. Seth también estaba mareado.
Esa tarde, esos estudiantes saltaron del autobús y entraron en una tarde cantando junto con la Orquesta Sinfónica de Houston en el Jones Hall for Performing Arts.
Seth tiene notas musicales grabadas en sus huesos. A lo largo de toda su infancia y vida adulta, ha escuchado música, actuado en bandas y cantado con los mejores coros, todo para armonizar con la melodía que ya tenía en la cabeza.
Pero no es suficiente disfrutar de la música, para él, también quiere que otros sientan la alegría en ella, así que cuando comenzó a enseñar música en Pearl Hall Elementary, ayudó a desarrollar Building Cultural Bridges, un programa increíble que abogaba por la inclusión cultural y conectaba a los estudiantes con sus sinfonías y óperas locales, pero también con músicos y compañeros de estudios que cantaban juntos de todo el mundo.
La música era el conector, y Seth era uno de los directores al timón.
"La música ha cambiado mi vida", dice Seth, quien tomó un clarinete por primera vez a los nueve años y pasó a cantar como tenor con la Orquesta Sinfónica de Houston, el Coro Sinfónico de Houston y la Orquesta Sinfónica de Boston y dirigió muchos coros de iglesias. "No puedo pasar un día sin escuchar música, tengo una banda sonora constante sonando en mi cabeza. Para mí, es un lugar de reunión. El coro y la música son mi comunidad".
Actuar con astronautas
Seth creció en Alabama, donde su padre trabajó en el transbordador espacial Atlantis durante más de 30 años.
Junto con la música, la comunidad de la NASA era su vida, así que cuando quiso hacer conexiones para Building Cultural Bridges, comenzó a llegar a más de 100 astronautas conocidos en más de 20 países diferentes, todos los cuales se tomaron el tiempo para recibir llamadas de Skype o venir a asambleas para hablar con los niños sobre cómo la música influyó en sus carreras profesionales.
"Estos astronautas venían a nuestra escuela y los niños simplemente los miraban como, 'Entonces, ¿has estado en el espacio?' " Seth dice. " Incluso nos asociamos con el coronel Chris Hadfield y su hermano, Dave, quien escribió un par de canciones para nosotros y actuamos con Chris mientras estaba en el espacio. Fue muy divertido".
Hoy, Seth capacita a maestros como especialista en tecnología educativa para campus de primaria en Pearland, Texas. Cuando comenzó a enseñar música, fue a la tecnología a la que recurrió para vigorizar tanto a sus estudiantes como a su propia enseñanza. Años más tarde, todavía está cultivando su práctica, primero completando su maestría en tecnología y ahora terminando su programa de doctorado en educación.
"Me he dedicado por completo a este programa de doctorado, pero ahí no es donde se detiene", dice Seth. "Siempre me sumerjo en lo que me interesa. ¡Creo que tienes que seguir adelante! Paso incontables horas asegurándome de saber todo lo que hay que saber sobre los temas que me interesan. Soy un aprendiz constante".
Ya sea en lo alto del espacio o en el suelo en una escuela del vecindario en Texas, Seth ve la música como el vínculo trascendente entre todos nosotros. Para él, es un motivador en el aprendizaje, una comodidad en el esfuerzo y una belleza en el trabajo. Su voz se regocija con la oportunidad de enseñar a otros, en la música, en la tecnología y en la vida.
"Siempre he tenido esta perspectiva externa sobre la educación, porque nunca esperé estar aquí", dice Seth. "La música ha tenido esta presencia toda mi vida, pero ahora también quiero llevar a mi distrito a convertirse en un distrito verdaderamente de clase mundial. Solo quiero que todo sea una experiencia que valga la pena para los estudiantes y los maestros".