Educador destacado: Mercedes Clemons
Educadora de secundaria en Arizona les da a sus estudiantes su propia voz en las lecciones de historia
Esta historia es parte de una serie mensual que celebra a los maestros sobresalientes en nuestra comunidad de Flipgrid. Historias de Angela Tewalt.
Como maestra de historia de sexto grado, Mercedes Clemons tiene mucho que revelar a sus estudiantes de ojos brillantes.
Seguramente, hay historias, mapas, fotos y decretos escritos que podrían llenar un año de enseñanza, pero Mercedes no concede apilando libros de texto pesados en cada escritorio. En cambio, ella también llega con sus propias preguntas.
Mercedes no tiene miedo de invitar a la opinión a su clase de estudios sociales. Ella es valiente para enseñar más allá de los hechos y pedir que cada uno de sus estudiantes considere no solo lo que necesitan saber, sino lo que pueden hacer al respecto para seguir adelante, y está construyendo una inmensa cantidad de autoestima y responsabilidad en el camino.
"Si bien es posible que mis estudiantes no puedan recordar que la Proclamación de Emancipación se dio en 1863, pueden recordar el impacto de la Proclamación de Emancipación cien años después", dice Mercedes. "Están empezando a darse cuenta de que las cosas que sucedieron hace 200 años están afectando las injusticias en este momento dentro de nuestro país.
"Están empezando a entender el racismo sistémico o por qué la igualdad de género aún no ha sucedido, realmente solo están pensando las cosas, y esa ha sido una experiencia increíble".
Permitir el crecimiento
Mercedes comenzó a enseñar en Arizona hace cuatro años, cuando se inspiró en otros educadores que eligieron hablar de historia desde una perspectiva diferente. Ella también quería involucrar a los estudiantes de una manera que los dejara hambrientos, no solo por más hechos, sino por el cambio cívico liderado por ellos y cómo ellos también pueden hablar de historia de manera diferente a medida que crecen.
"Me gusta decir en mi clase: 'Está bien cambiar tu opinión cuando se te presenta nueva información'", dice Mercedes. Primero debemos respetar las opiniones de los demás, pero luego permitimos el crecimiento y no nos retenemos mutuamente.
"Si estamos en persona, hacemos muchos círculos en los que realmente hablamos, solo una conversación auténtica que enseña a los estudiantes a amar el aprendizaje para que puedan ser aprendices de por vida".
Para el contexto, los estudiantes de su clase eligen casos de la Corte Suprema para discutir en Flipgrid, investigar sus propias raíces ancestrales o discutir las medidas electorales antes de la campana del almuerzo y una vez entrevistaron a su director sobre la supresión de votantes.
Mercedes sabe que estos son niños de 12 años que escuchan actualizaciones de las elecciones presidenciales de videos de 60 segundos en TikTok, por lo que elige empoderarlos con toda la información que les llega.
Con deleite, una mente abierta y calidez, hace a sus estudiantes preguntas que ayudan a fortalecer sus propias habilidades de recursos históricos para que su opinión no sea amortiguada, sino mezclada con convicción y acción más allá de las palabras.
Ella está ansiosa por el futuro debido a sus estudiantes que están en camino.
"La Constitución está ahí, y puede ser interpretada, pero lo importante es enseñar a los estudiantes lo que significa el sesgo y verificar cómo nuestros propios prejuicios podrían haberlos afectado", dice Mercedes.
"Todos estamos en este estado vulnerable de reconocer que tenemos mucho que desaprender y volver a aprender, pero cuando realmente puedes amar a tus estudiantes en todo eso, aprende a empatizar con ellos y verlos más allá de las cuatro paredes de tu aula, comienzas a comprender quiénes son y cómo tomarán lo que están aprendiendo en clase y lo aplicarán a su vida cotidiana".