Pleins feux sur les éducateurs : Rencontrez Natasha Rachell
Un coach technique à Atlanta motive la communauté d’apprentissage à accomplir plus
Cette histoire fait partie d’une série qui célèbre le Mois de l’appréciation des enseignants. Chaque jour, nous vous présenterons un éducateur exceptionnel au sein de la communauté Flipgrid. Histoires par Angela Tewalt.
Il y a près de deux décennies, Natasha Rachell est entrée dans une école secondaire juste en bas de la rue de chez elle en tant qu’enseignante suppléante.
Elle a duré peut-être deux semaines avant de se retrouver dans le bureau du directeur.
« Ils avaient un poste de professeur de sciences à temps plein ouvert, alors oui, j’ai postulé pour le poste », dit Natasha, qui n’avait en fait aucune intention de travailler dans l’éducation, mais qui jouait aussi à l’école avec ses animaux en peluche quand elle était enfant et vérifiait des livres pour elle-même dans une bibliothèque de fortune dans le garage.
Elle était destinée à devenir enseignante avant même de s’en rendre compte elle-même.
« À la fin de l’entretien, le directeur m’a dit, et je ne l’oublierai jamais : « Je vois quelque chose en toi. Je vais tenter ma chance sur vous. Tu vas me rendre fier, et tu vas être mon bébé star. » Elle a vu en moi quelque chose que je ne voyais pas en moi-même, et sans elle, rien de tout cela ne serait jamais arrivé. »
Aujourd’hui, Natasha court sans relâche dans le système scolaire public d’Atlanta, soutenant les enseignants, défendant les enfants et se levant district après district pour en faire plus.
En tant que spécialiste de l’apprentissage numérique, elle introduit la technologie dans les salles de classe d’une manière qui rend impossible pour quiconque de dire non. Elle défend ses intérêts avec espoir dans les yeux et ferveur dans le cœur, et quelle chance pour nous tous qu’un jour, il y a longtemps, un directeur ait également vu un enseignant au milieu des élèves.
« Elle m’a poussée et m’a toujours mise devant les bonnes personnes et les bons endroits pour apprendre », dit Natasha. « Maintenant, chaque fois que je pense savoir ce que je veux faire, l’univers me surprend et me pousse à en faire plus, à apprendre plus et à devenir plus, alors je vais continuer. »
Aider à améliorer la salle de classe
Natasha a continué d’enseigner les sciences au secondaire pendant de nombreuses années. Elle a développé une relation chaleureuse avec ses étudiants qui se maintient à bien des égards aujourd’hui.
« J’ai adoré les relations avec mes enfants », dit-elle. « Je les avais comme des bébés de première année, puis je les regardais mûrir, grandir et devenir des personnes âgées. J’ai maintenant assisté à de nombreux mariages et fêtes de bébé ! Ces relations n’ont pas de prix pour moi.
Parce qu’elle a étudié en pré-médecine à l’université, elle a dû terminer sa certification d’enseignement avant de choisir de compléter un programme de maîtrise et de doctorat. Elle est officiellement devenue la Dre Natasha Rachell à compter de cette semaine.
« J’ai appris et enseigné sans arrêt », dit Natasha, « mais c’est de loin le meilleur travail de tous les temps. »
NATASHA AVEC SON MARI, MELVIN, ET SES DEUX FILS, ELIJAH ET JACOB.
En 2010, elle a quitté la salle de classe pour l’apprentissage professionnel, où elle continue de défendre les intérêts de la technologie pédagogique aujourd’hui. Elle se rend dans les salles de classe de la ville, aidant à donner une leçon ici ou là et désireuse de montrer aux écoles les dernières technologies à essayer.
« Je suis toujours à la recherche des bons outils qui amélioreront ce que les enseignants font déjà, et non qui les submergeront », dit-elle. « Mais je ne veux pas non plus que les enseignants aient peur d’essayer de nouvelles choses, et je ne veux pas qu’ils s’installent! »
Natasha admet qu’elle avait aussi de l’appréhension. Elle se souvient de l’époque où la grande télévision sur le grand chariot dans le coin était suffisamment technique pour la journée.
NATASHA A PRÉSENTÉ L’ANNÉE DERNIÈRE À FLIPGRID LIVE.
PHOTOS REPRODUITES AVEC L’AIMABLE AUTORISATION DE NATASHA RACHELL.
« En tant que nouvelle enseignante, je voulais juste passer la journée, passer le mois, passer l’année », dit-elle. « Maintenant, c’est moi qui pousse les enseignants à toute cette technologie géniale. Je ne fais plus que passer la journée. Je regarde vers l’avenir dans cinq ou 10 ans – qu’y aura-t-il là-bas? C’est tellement excitant d’y penser!
Avec le même type de joie et d’énergie, Natasha a été l’une des toutes premières à découvrir Flipgrid en 2013. Elle se souvient d’avoir écrit un billet de blog à ses professeurs, envoyant sa première grille pour dire aussi froidement qu’elle le fait: « Essayez-le! Voyez ce que vous en pensez! »
En tant qu’enseignante, coach en technologie, présentatrice sur les scènes mondiales et maintenant plus récemment auteure publiée, Natasha continue d’être le même genre de pom-pom girl effervescente chaque jour.
Il semble qu’elle soit la directrice de l’interview maintenant, regardant chacun de nous, voyant quelque chose que nous ne voyons peut-être pas.
Avec des éducateurs comme elle à nos côtés, nous le ferons.
« Je veux encourager les enseignants à sortir des quatre murs de leur classe et à s’initier à de nouvelles choses, à aller au-delà et à ouvrir un peu leur monde – et pas seulement pour eux-mêmes, mais pour leurs enfants. Nous les préparons pour leur avenir, pas les nôtres, alors nous devons vraiment trouver un moyen de leur donner accès à tout ce que nous pouvons! Et je ne pourrais pas être plus reconnaissant ou reconnaissant d’aider. »