Educador destacado: Conozca a Leticia Citizen
Para el entrenador de tecnología en el sur de California, la familia es lo primero
Esta historia es parte de una serie semanal que celebra a los maestros sobresalientes en nuestra comunidad de Flipgrid. Historias de Angela Tewalt.
Cuando Leticia Citizen estaba creciendo, su madre se sentaba pacientemente con ella en la mesa mientras terminaba su tarea para la noche.
Sus hermanos menores se agolpaban alrededor, la noche en casa estaba llena de voces, platos guardados y emoción por el día siguiente.
Incluso en la escuela secundaria, cuando su madre ya no podía ayudar, se quedaba quieta en la mesa y le aseguraba a Leticia : "Podemos hablar de ello y resolverlo juntos. Todavía estoy aquí".
Leticia creció con una gran familia que era muy unida : muchos primos juntos a menudo, una abuela que horneaba pasteles desde cero para cada fiesta de cumpleaños y concursos de canto al final de las reuniones navideñas. Pero en medio del bullicio y la alegría estaban los inspiradores padres de Leticia, una joven madre que ayudó a criar a sus sobrinas y sobrinos y un joven padre que terminó la universidad mientras estaba Leticia era una adolescente.
"Fueron firmes pero justos", dice Leticia, entrenadora de tecnología en Beverly Hills, California. "Sí, podíamos cometer errores, pero no podíamos poner excusas y teníamos que seguir adelante, sabiendo que aún podíamos salir de esas cenizas. Mis padres nos mantuvieron a un alto nivel, pero lo hicieron de una manera muy enriquecedora.
"Nos sentimos amados, y todo lo que he hecho y cómo lo hago es porque aprendí de ellos. Definitivamente fueron, y siguen siendo, mis primeros maestros en la vida".
Fomentar la participación de los padres en el hogar
Después de 20 años en la educación, Leticia todavía se apoya en sus propias experiencias de la infancia hoy. Comenzó a enseñar primaria en Pasadena, donde los estudiantes de segundo idioma separaban la escuela y el hogar.
"Tuve muchos padres que pensaron que no podían ayudar a sus hijos porque no hablaban el idioma, o tuve estudiantes que sentían que no podían hablar su idioma nativo en la escuela porque estaban tratando de aprender inglés", dice Leticia. "Pero siempre estaba tratando de ayudar tanto a los estudiantes como a los padres a entender que este es su primer idioma, ¡y es algo hermoso que proviene de sus familias! Necesitas seguir aferrándote a eso y honrarlo mientras aprendes algo nuevo".
Al igual que su propia familia, Leticia sabe que los padres no solo son alentados a participar en el aprendizaje de sus hijos, sino que el aprendizaje comienza allí, todos los días en la mesa, en el hogar.
"Tiende a haber una barrera del idioma que no necesita existir", dice Leticia. "Siempre soy muy transparente con mis estudiantes y con sus padres de que todavía pueden hacer esto. No les permito ir a esos espacios de pensar que no pueden pasar por algo, ¡porque no se me permitió ir a esos espacios mientras crecían!
"Sabía que mi mayor impacto era que podía conectarme con mis hijos, no solo porque me parecía a ellos, sino porque sabía por lo que habían pasado y podía responsabilizarlos".
Leticia es increíblemente cálida y cariñosa. Ella habla de enseñar con un brillo en los ojos, y se preocupa por sus estudiantes con el mismo equilibrio "firme y justo" que tenía cuando era joven. Ella también cría a sus cuatro hijos mayores de la misma manera. Su trabajo es muy personal para ella todos los días, y es porque su familia, todos los primos con los que solía "jugar a la escuela" y todos los hermanos que le dicen que es "como mamá y papá", le dieron el espacio para amar y vivir con un corazón grande y abierto.
Hoy, Leticia trabaja con los maestros, yendo a las aulas y ayudando a integrar nuevas herramientas en las lecciones. A pesar de que sus relaciones son diferentes con las familias en las escuelas, su mensaje sigue siendo el mismo.
"Siempre les digo a mis maestros que se conecten con sus estudiantes", dice Leticia. "Exija de ellos que no solo se adapten académicamente sino también personalmente. Al igual que aprendí, permítales cometer errores, luego esté allí para alentarlos y recogerlos.
"Y luego, vaya un paso más allá y conéctese con sus familias. Juegan un papel muy importante".