Pleins feux sur les éducateurs : Rencontrez Leticia Citizen
Pour un coach technique en Californie du Sud, la famille passe avant tout
Cette histoire fait partie d’une série hebdomadaire qui célèbre les enseignants exceptionnels de notre communauté Flipgrid. Histoires par Angela Tewalt.
Quand Leticia Citizen grandissait, sa mère s’asseyait patiemment avec elle à la table pendant qu’elle terminait ses devoirs pour la nuit.
Ses frères et sœurs plus jeunes se pressaient , la maison du soir bourdonnait de petites voix, la vaisselle était rangée et l’excitation pour le lendemain à venir.
Même au collège, quand sa mère ne pouvait plus l’aider, elle restait immobile à table et assurait à Leticia: « Nous pouvons en parler et travailler ensemble. Je suis toujours là.
Leticia a grandi avec une grande famille qui était très proche – beaucoup de cousins ensemble souvent, une grand-mère qui faisait des gâteaux à partir de zéro pour chaque fête d’anniversaire et des concours de chant à la fin des rassemblements de vacances. Mais au milieu de l’agitation et de la joie se trouvaient les parents inspirants de Leticia, une jeune mère qui a aidé à élever ses nièces et neveux et un jeune père qui a terminé l’université tout en Leticia était adolescente.
« Ils étaient fermes mais justes », explique Leticia, coach technique à Beverly Hills, en Californie. « Oui, nous pouvions faire des erreurs, mais nous ne pouvions pas trouver d’excuses et nous devions continuer, sachant que nous pouvions encore sortir de ces cendres. Mes parents nous ont tenus à un niveau élevé, mais ils l’ont fait d’une manière si enrichissante.
« Nous nous sommes sentis aimés, et tout ce que j’ai fait et comment je le fais, c’est parce que j’ai appris d’eux. Ils ont certainement été – et sont toujours – mes premiers enseignants dans la vie. »
Encourager la participation des parents à la maison
Après 20 ans dans l’éducation, Leticia se penche toujours sur ses propres expériences d’enfance aujourd’hui. Elle a d’abord commencé à enseigner au primaire à Pasadena, où les apprenants de langue seconde séparaient l’école et la maison.
« J’avais beaucoup de parents qui pensaient qu’ils ne pouvaient pas aider leur enfant parce qu’ils ne parlaient pas la langue, ou j’avais des élèves qui avaient l’impression de ne pas pouvoir parler leur langue maternelle à l’école parce qu’ils essayaient d’apprendre l’anglais », dit Leticia. « Mais j’essayais toujours d’aider les élèves et les parents à comprendre que c’est votre langue maternelle, et c’est une belle chose qui vient de vos familles! Vous devez continuer à vous accrocher à cela et à l’honorer tout en apprenant quelque chose de nouveau. »
Tout comme sa propre famille, Leticia sait que les parents sont non seulement encouragés à participer à l’apprentissage de leur enfant, mais que l’apprentissage commence là, tous les jours à table, à la maison.
« Il y a généralement cette barrière linguistique qui n’a pas besoin d’exister », dit Leticia. « Je suis toujours très transparent avec mes élèves et avec leurs parents sur le fait qu’ils peuvent encore le faire. Je ne leur permets pas d’aller dans ces espaces en pensant qu’ils ne peuvent pas traverser quelque chose, parce que je n’avais pas le droit d’aller dans ces espaces en grandissant!
« Je savais que mon plus grand impact était de pouvoir communiquer avec mes enfants – non seulement parce que je leur ressemblais, mais aussi parce que je savais ce qu’ils avaient vécu et que je pouvais les tenir responsables. »
Leticia est incroyablement chaleureuse et nourrissante. Elle parle de l’enseignement avec une étincelle dans les yeux, et elle se soucie de ses élèves avec le même équilibre « ferme et juste » qu’elle avait quand elle était jeune. Elle élève ses quatre enfants plus âgés de la même manière. Son travail lui est très personnel tous les jours, et c’est parce que sa famille – tous les cousins avec qui elle « jouait à l’école » et tous les frères et sœurs qui lui disent qu’elle est « comme maman et papa » – lui a donné l’espace nécessaire pour aimer et vivre avec un grand cœur ouvert.
Aujourd’hui, Leticia travaille avec les enseignants, va dans les salles de classe et aide à intégrer de nouveaux outils dans les leçons. Même si ses relations sont différentes avec les familles dans les écoles, son message est toujours le même.
« Je dis toujours à mes enseignants d’établir des liens avec leurs élèves », dit Leticia. « Exigez-leur non seulement d’accélérer académiquement, mais aussi personnellement. Tout comme j’ai appris, permettez-leur de faire des erreurs, puis soyez là pour les encourager et les ramasser.
« Et puis, allez encore plus loin et connectez-vous avec leurs familles. Ils jouent un rôle énorme.