Pleins feux sur l’éducateur : Jen Saarinen
Le professeur de mathématiques à Rhode Island se concentre sur SEL pendant l’apprentissage à distance et toujours
Cette histoire fait partie d’une série hebdomadaire qui célèbre les enseignants exceptionnels de notre communauté Flipgrid. Histoires par Angela Tewalt.
C’était juste un bel après-midi à la maison l’autre jour quand Jennifer Saarinen a rencontré les petits-enfants de son voisin à l’extérieur.
C’étaient des visages familiers. Au cours des huit dernières années, elle a appris à connaître ces enfants avec un sourire ou un signe de la main chaque fois qu’ils rendent visite à grand-mère et grand-père. En tant que professeur de mathématiques elle-même, Jennifer pose bien sûr toujours des questions aux enfants sur l’école – comment ils vont, ce qu’ils aiment, s’ils sont heureux.
Jennifer est le genre de voisine qui vous fait vous sentir mieux.
Sur ce hasard, cependant, elle a parlé aux petits-enfants plus sérieusement que jamais auparavant.
« Écoutez, ai-je dit, je peux déjà dire que vous n’aimiez pas l’apprentissage à distance au printemps dernier, mais je suppose qu’il sera encore plus difficile pour vous cet automne de demander de l’aide à un nouvel enseignant », a déclaré Jennifer, dont le district scolaire a commencé une version hybride de l’apprentissage à la maison et en classe. Et donc je lui ai juste dit: « Tendez-moi la main, d’accord? Je vais essayer d’aider.
« Même si je ne lui ai jamais enseigné en tant qu’étudiante, elle n’a peut-être pas l’occasion de connaître ses professeurs de la même façon qu’elle me connaît, et je pense qu’avoir ce réconfort et ces conseils est ce qui est le plus important en ce moment. »
Elle a fait la même chose avec un élève de huitième année qui l’a contactée personnellement pour lui dire à quel point l’engagement physique en classe dans l’apprentissage à distance lui manquait. Elle n’était pas son enseignante pour tous ses cours, mais elle l’a néanmoins encadré tout au long de son emploi du temps , l’encourageant à suggérer des réunions d’équipe virtuelles, des conversations vidéo individuelles pour poser des questions ou un appel téléphonique avec le surintendant.
Jennifer lui a assuré qu’au-delà du travail scolaire, elle était là pour le soutenir, pour l’aider à se défendre et pour l’aider à surmonter la courbe d’apprentissage émotionnelle sauvage dans laquelle nous nous penchons tous aujourd’hui.
« Ma règle est que je n’ai pas toujours les réponses », dit Jennifer . « Mais je vais trouver avec qui vous mettre afin que vous puissiez obtenir plus d’aide que ce que votre professeur de mathématiques pourrait vous donner. Je pense simplement que nous devons trouver des moyens d’être un peu plus flexibles et de vérifier avec les enfants. Maintenant plus que jamais.
« Écouter et comprendre dès maintenant »
Jennifer enseigne au collège à Providence, dans le Rhode Island, depuis près de 20 ans. Elle est l’enseignante qui réorganise le mobilier de la classe , encourage le travail de groupe et la pensée collaborative et écrit les mots « Choix et voix » à côté des problèmes mathématiques sur le tableau blanc pour stimuler l’autodétermination. La compréhension du travail est importante, c’est sûr, mais tout comme les petits-enfants de ses voisins, elle veille toujours sur ses élèves. aussi.
L’hiver dernier, avant la pandémie, elle a pris le temps de parler avec ses élèves du virus alors sans nom qui sévissait en Chine. Elle prenait des captures d’écran des données publiées sur le New York Times , puis laissait les élèves choisir de quelle carte ou de quel graphique ils voulaient parler. Au cours de ces conversations informatives , elle a établi un rapport, une confiance et une relation avec ses étudiants qui remplissent les espaces vides de l’apprentissage à distance aujourd’hui.
« Pour moi, chaque enfant a une sorte de pièce manquante – un écart dans son développement socio-émotionnel par rapport à ce qui s’est passé », dit Jennifer . « Même avec les étudiants qui ont eu du soutien et un accès à la maison, ils ont toujours des besoins réels, et si nous ne faisons pas un bon travail d’écoute pour comprendre ce qu’a été cette expérience du point de vue des étudiants depuis mars dernier, je pense que nous aurons du mal à combler ces lacunes.
« Même en tant qu’adultes, nous manquons ces conversations sur les refroidisseurs d’eau et nous devons trouver de nouvelles façons de voir comment les gens vont. Je comprends que je dois enseigner les mathématiques – j’adore les mathématiques! – mais je préfère passer mon temps à apprendre à connaître les enfants et leurs expériences personnelles en ce moment.
L’énergie et la compassion de Jennifer pour les autres sont complètement modestes. Son ambition et sa pleine conscience, aussi, sont courageusement humbles, et pourtant, au milieu de l’étendue de ses sensibilités, elle veut juste que nous allions tous bien.
« Je veux simplement dire à mes élèves d’être indulgents avec eux-mêmes et de reconnaître que c’est difficile pour tout le monde », dit-elle. « Vous faites de votre mieux, et nous devons avoir confiance que les autres membres de votre école, de votre communauté et de votre famille font également de leur mieux.
« Et, pour nous tous , même si nous passons beaucoup de temps à regarder nos écrans d’ordinateur pendant les 12 prochains mois environ, soyez simplement un humain. »
Suivez Jennifer sur Twitter. Pour plus d’informations sur l’apprentissage socio-émotionnel, visitez la collection SEL dans notre bibliothèque de découverte.